Las velocidades máximas en Chile están entre las preguntas más importantes del examen teórico, porque al menos una de ellas tiene doble puntaje según CONASET. Fallar esta pregunta equivale a perder 2 puntos. Además, el exceso de velocidad es la causa del 30% de las muertes viales en Chile, con más de 4.600 fallecidos en la última década por esta razón.
En esta guía repasamos los límites oficiales del artículo 145 de la Ley N°18.290, las zonas especiales, la nueva Ley CATI de cámaras automáticas y las sanciones actualizadas.
Marco legal: artículo 145 de la Ley N°18.290
Los límites de velocidad en Chile están establecidos en el artículo 145 de la Ley de Tránsito N°18.290. La regla general fue modificada por la Ley N°21.088 de Convivencia Vial que, desde noviembre de 2018, redujo el límite urbano general de 60 a 50 km/h.
Límites en zonas urbanas
Aplica dentro del radio urbano definido por la municipalidad:
- Vehículos livianos (menos de 3.860 kg) y motocicletas: 50 km/h.
- Buses, vehículos de más de 17 asientos, camiones de 3.860 kg o más y transporte escolar: 50 km/h.
En zonas escolares, el límite baja a 30 km/h durante horarios de entrada y salida de alumnos (esta regla aplica tanto en zona urbana como rural).
En algunas autopistas urbanas o vías expresas se permite hasta 80 km/h, siempre que esté debidamente señalizado.
Límites en zonas rurales
Fuera del radio urbano, el límite depende del diseño de la vía:
- Caminos con una pista por sentido: 100 km/h para vehículos livianos.
- Caminos con dos o más pistas en un mismo sentido (doble calzada): 120 km/h para vehículos livianos.
- Buses interurbanos: hasta 100 km/h.
- Buses, camiones de 3.860 kg o más y transporte escolar: máximo 90 km/h.
Cuadro oficial de velocidades máximas
| Zona / Vía | Vehículo liviano / moto | Bus interurbano | Camión ≥3.860 kg / escolar |
|---|---|---|---|
| Zona urbana | 50 km/h | 50 km/h | 50 km/h |
| Zona escolar (horario entrada/salida) | 30 km/h | 30 km/h | 30 km/h |
| Autopista urbana señalizada | Hasta 80 km/h | Según señal | Según señal |
| Rural – una pista por sentido | 100 km/h | 100 km/h | 90 km/h |
| Rural – doble calzada | 120 km/h | 100 km/h | 90 km/h |
Fuente: Ley N°18.290 artículo 145; CONASET.
⚠️ Pregunta clásica de doble puntaje: “¿Cuál es el límite máximo de velocidad en zona urbana?” → Respuesta correcta: 50 km/h. No son 60 (eso era antes de 2018). Recuerda: desde noviembre de 2018, son 50.
Circunstancias que obligan a reducir la velocidad
El artículo 144 de la Ley 18.290 establece que el conductor debe reducir la velocidad incluso por debajo del límite máximo cuando existan circunstancias especiales, como:
- Tránsito intenso de peatones, ciclistas o vehículos.
- Niños jugando cerca de la vía.
- Vehículos detenidos en la berma (especialmente transporte escolar).
- Animales en la calzada.
- Curvas pronunciadas, pendientes, cruces y ferrocarriles.
- Lluvia, niebla, polvo, humo o pavimento resbaladizo.
- Visibilidad reducida (amanecer, atardecer, noche).
- Trabajos en la vía (zonas naranjas con señalización transitoria).
En estos casos, circular al límite máximo sigue siendo infracción si la situación lo amerita.
La Ley CATI: cámaras automáticas desde 2025
La Ley CATI (N°21.601), promulgada el 29 de marzo de 2023 y en implementación progresiva desde 2025, crea el Centro Automatizado de Tratamiento de Infracciones de Tránsito (CATI).
¿Qué hace?
- Instala una red de cámaras en puntos de alta siniestralidad a lo largo del país.
- Detecta automáticamente:
- Exceso de velocidad.
- Paso con luz roja de semáforo.
- Circulación en áreas con restricción ambiental.
- Uso de vías exclusivas (solo buses, etc.).
- Emite multas automáticas sin necesidad de presencia policial.
- Las cámaras estarán claramente señalizadas antes del punto de control.
Objetivo: salvar 600 vidas al año
Según el MTT, la Ley CATI permitiría evitar unas 600 muertes al año reduciendo en un 30% los fallecimientos viales. Actualmente, Carabineros solo logra fiscalizar 3 de cada 10.000 excesos de velocidad por limitaciones de dotación.
Los primeros 38 equipos de cámaras se instalaron en 2025 en puntos de mayor riesgo, con foco inicial en la Región Metropolitana y rutas interurbanas clave.
⚠️ La Ley CATI no reemplaza los controles de Carabineros: los complementa. Puedes ser multado por ambas vías.
Sanciones por exceso de velocidad
La Ley N°18.290 clasifica el exceso de velocidad en tres niveles según cuánto se exceda el límite:
| Nivel | Exceso sobre el límite | Clasificación | Multa |
|---|---|---|---|
| Nivel 1 | Hasta 10 km/h | Menos grave | 0,5 a 1 UTM |
| Nivel 2 | De 11 a 20 km/h | Grave | 1 a 1,5 UTM |
| Nivel 3 | Más de 20 km/h | Gravísima | 1,5 a 3 UTM + suspensión de licencia 5 a 45 días |
Con UTM de abril 2026 (~$69.751 CLP), los rangos aproximados en pesos son:
- Menos grave: ~$34.800 a ~$69.700.
- Grave: ~$69.700 a ~$104.500.
- Gravísima: ~$104.500 a ~$209.250.
Ejemplos prácticos
- Ir a 65 km/h en zona urbana (50) → exceso de 15 km/h → grave (1 a 1,5 UTM).
- Ir a 125 km/h en autopista (120) → exceso de 5 km/h → menos grave (0,5 a 1 UTM).
- Ir a 75 km/h en zona urbana (50) → exceso de 25 km/h → gravísima (1,5 a 3 UTM + suspensión).
- Ir a 145 km/h en autopista (120) → exceso de 25 km/h → gravísima + suspensión.
¿Por qué el exceso de velocidad es tan letal?
CONASET destaca tres razones físicas por las cuales el exceso de velocidad multiplica el riesgo:
1. Aumenta la distancia de frenado exponencialmente
La distancia de frenado crece al cuadrado de la velocidad. Si duplicas la velocidad, la distancia necesaria para detenerte se cuadruplica.
| Velocidad | Distancia de frenado aproximada (pavimento seco) |
|---|---|
| 50 km/h | ~27 metros |
| 80 km/h | ~57 metros |
| 100 km/h | ~82 metros |
| 120 km/h | ~112 metros |
2. Reduce el campo visual (efecto túnel)
A mayor velocidad, el conductor concentra su atención más adelante y pierde la visión periférica. A 100 km/h, el campo visual útil se reduce de 180° a aproximadamente 40°.
3. Aumenta la violencia del impacto
La energía del impacto también crece al cuadrado. Un choque a 60 km/h libera cuatro veces más energía que uno a 30 km/h. Un atropello a 50 km/h tiene 80% de probabilidad de muerte del peatón; a 30 km/h baja al 10%.
Zonas escolares: el límite especial de 30 km/h
Las zonas escolares son los tramos de vía próximos a establecimientos educacionales, debidamente señalizados. En estas zonas aplica un límite especial de 30 km/h durante los horarios de entrada y salida de los alumnos.
Este límite aplica tanto en zona urbana como rural, siempre que exista señalización oficial. No respetarlo es infracción grave y pone en riesgo directo a niños y adolescentes.
Preguntas del examen teórico sobre velocidad
¿Cuál es el límite máximo de velocidad en zona urbana? → 50 km/h para vehículos menores de 3.860 kg y motocicletas.
¿Cuál es la velocidad máxima en una carretera con una pista por sentido? → 100 km/h para vehículos livianos. Los buses pueden circular a 100 km/h interurbanos, y camiones de 3.860 kg o más a 90 km/h.
¿Cuál es la velocidad máxima en una autopista de doble calzada? → 120 km/h para vehículos livianos; 100 km/h para buses interurbanos; 90 km/h para camiones y transporte escolar.
¿Cuál es el límite de velocidad en zonas escolares durante el horario de entrada y salida? → 30 km/h, aplicable tanto en zona urbana como rural.
¿A partir de cuánto exceso de velocidad se considera infracción gravísima? → Cuando se excede en más de 20 km/h el límite máximo establecido.
¿Qué sanción adicional puede aplicar el juez ante una infracción gravísima por exceso de velocidad? → Suspensión de la licencia de conducir entre 5 y 45 días, además de la multa de 1,5 a 3 UTM.
¿Qué es la Ley CATI? → La ley que crea el Centro Automatizado de Tratamiento de Infracciones, habilitando cámaras automáticas para fiscalizar exceso de velocidad, paso con luz roja y otras infracciones.
¿Qué velocidad máxima aplica a un camión de 3.860 kg o más en una carretera rural? → 90 km/h, independientemente de que la vía permita 100 o 120 km/h a los vehículos livianos.
Lo que debes memorizar para el examen
- Zona urbana: 50 km/h (todos los vehículos, incluidos buses y camiones).
- Zona escolar (horario entrada/salida): 30 km/h.
- Rural una pista por sentido: 100 km/h livianos.
- Rural doble calzada: 120 km/h livianos.
- Buses interurbanos: máximo 100 km/h.
- Camiones ≥3.860 kg y transporte escolar: máximo 90 km/h en rural.
- Autopista urbana señalizada: hasta 80 km/h.
- Infracción gravísima: exceso de más de 20 km/h, con suspensión de 5 a 45 días.
- Ley CATI en operación desde 2025: cámaras automáticas detectan excesos.
💡 Esta es una de las tres preguntas de DOBLE PUNTAJE del examen (junto con alcohol y sistemas de retención infantil). Un error aquí cuesta 2 puntos. Memoriza los cuatro números clave: 30 – 50 – 100 – 120. Asocia: 30 colegio / 50 ciudad / 100 carretera simple / 120 autopista. Con eso respondes bien la mayoría de las preguntas del bloque.
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